但清代則取消了典噹稅

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　　◎ 列 孚
　　真正的噹舖出現在南北朝時期。進入唐朝，典噹行業漸興，除了解決個人生活外，也成為商業活動的重要組成部分。杜甫也常去典噹舖借錢渡過難關。他在《曲江》一詩中這樣寫：“朝回日日典春衣,鈀回收，每日江頭儘醉掃”。連杜甫也需靠典噹借錢來買酒，可見噹時古代中國的典噹行業也進入文人生活了。
　　典噹在中國可謂歷史悠久了。早在兩千多年前的西漢時期,植牙，司馬相如與卓文君俬奔，到了四時，已無盤纏，只好將一件價值連城的皮大衣拿去典噹行作押，換了錢買酒喝。東漢末年，据《後漢書》所載，黃巾起義期間，劉虞打算把受賞所提財物典噹給外族，卻被公孫瓚所劫。這是歷史上第一次將“典噹”兩字連用。
　　在古代，任何物品進了典噹行後，只能按其原本價值的一半估算，出典後還要支付三到五成的利息。如果踰期未還，就是“死噹”，即不可再還錢贖回所典之物。三到五成的利息十分高，在今天看來，無疑就是高利貸。有見及此，典噹的繁榮使得針對典噹行為的立法也應運而生。唐代立法規定，衣物、珠寶、田地、房宅等物均可典噹，但規定典噹的利息不得超過五成；同時也規定，只有在族人、鄰居都不願意與出典人進行典噹交易情況下，出典人才可以將財物典給他人。亦即在此前提下方可將財物高舉交與典噹行進行抵押交易。到了宋代，典噹法進一步完善。首先是對典噹噹事人有所限制，比如，傢長健在，卑幼就不可拿傢中財物去典噹，除非是經過官府特許；同時，寡婦也是不准隨意典噹東西的。其二，規定了典噹範圍，除田宅、金銀珠寶外，六畜甚至奴婢也可以用於典噹，但贓物不得典噹，典噹贓物要“杖打一百”；要是贓物價值大的話，就得按盜竊罪處理。同時也規定，共有財產也不可任意典噹,中壢通水管。並規定慾要回贖田地、屋宅要憑半截合同。連人也可作典物的宋代，可算是中國古代最無人道可言的典噹法了,板橋當舖。
　　不知什麼時候起，在中國內地消失已久的典噹生意重新出現。只是作為一個古老行業，現在我們看到的內地典噹店舖不像是在港澳旅游時或在香港電影、電視劇中看到的噹舖那樣具懷舊意味，而且也不那麼具有隱俬。香港好些典噹舖，大堂內有一個高大的屏風，在門外是看不到光顧者的。
　　中國古代的噹政者十分重視典噹業。到元朝時期，官府作出規定：典主要在出典十天內得明確表態是否購回典物。明朝則明確了“典”與“賣”的區別，前者典主可贖回，後者則視作不再贖回購買。在明朝,房屋貸款，典噹業者是要交稅的。但清代則取消了典噹稅，並規定，田宅典噹的回贖期限不得超過十年；過期不贖，典主可在交稅後取得田宅的所有權，但在以後不能再要求出典人贖回典物。民國時期，噹時規定典噹的約定期限比起清朝時限長了許多，典押期達三十年。不滿十年者不能有到期不贖即為絕賣的條款；典主在典期內可以轉典、出租典物；出典人在期限內可以轉讓典物所有權等。